El pontífice, en convalecencia por una operación, mantuvo una conversación telefónica con el presidente ruso para solicitar una tregua que permita el suministro de ayuda humanitaria y la evacuación de civiles en la región de Jersón.
El papa León XIV habló por teléfono con el presidente ruso, Vladimir Putin, y le pidió un cese al fuego en Oleshki, una ciudad de Ucrania atrapada entre las fuerzas de Moscú y de Kiev. La conversación se produjo mientras el pontífice se recupera de una operación, según informó el Vaticano en un comunicado.
“Durante la conversación, el Santo Padre expresó su viva preocupación por la grave situación humanitaria en la ciudad de Oleshki, en la región de Jersón (al sur de Ucrania), y pidió una tregua para permitir el suministro de ayuda humanitaria y sanitaria y la evacuación voluntaria y segura de la población civil”, precisó el comunicado. En el diálogo, León XIV también “reafirmó el compromiso de la Santa Sede a favor del diálogo y de la paz”, agregó.
Putin, según medios italianos, habría expresado su disposición a cooperar con la Santa Sede para abordar la crisis en la zona y facilitar la asistencia y protección requerida en materia humanitaria.
Ucrania y Rusia reconocen la crisis humanitaria que azota la zona de Oleshki, pero se acusan mutuamente de entorpecer el suministro de víveres y las evacuaciones.
Oleshki fue tomada por las tropas rusas en 2022, al inicio de la invasión. La ciudad se vio gravemente afectada por la ofensiva de Moscú, que destruyó la represa de Kajovka en 2023 y provocó inundaciones a lo largo del río Dniéper. La línea del frente no se ha movido prácticamente desde 2023 y la multiplicación de drones allí ha creado una zona de hasta 20 km de ancho donde se registran combates.
El Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, calificó a inicios de octubre la situación en Oleshki como “desesperada”, mientras que la Unión Europea la describió como “espantosa”.
Los medios italianos Corriere della Sera y La Repubblica destacaron la gestión vaticana por Ucrania y señalaron que implica un gesto diplomático de alto impacto, así como la determinación del pontífice de no frenar su labor diplomática pese a su estado de salud y convalecencia hospitalaria.
Fuentes vaticanas explicaron que la llamada de León XIV a Putin no fue un hecho aislado, sino la culminación de contactos de alto nivel llevados a cabo recientemente en Moscú por el “ministro de Exteriores” vaticano, monseñor Paul Richard Gallagher, y por el cardenal Matteo Zuppi.
Anteriormente, el papa Francisco impulsó múltiples iniciativas de mediación diplomática. En mayo de 2023, Francisco designó al cardenal Matteo Zuppi como enviado especial para liderar la misión de paz. Zuppi realizó viajes oficiales a Kyiv, Moscú, Washington y Beijing con el fin de abrir canales directos de diálogo. Un eje prioritario de la mediación de Francisco fue el aspecto humanitario, logrando gestionar y facilitar la reunificación familiar.