Un decreto del Gobierno nacional derogó el reparto de regalías de la represa Los Nihuiles entre La Pampa y Mendoza. La medida asigna el 100% a Mendoza y generó cruces políticos y un reclamo millonario.
Un decreto firmado por el presidente Javier Milei y el ministro de Economía, Luis Caputo, derogó el Decreto 1560/73 que establecía la distribución equitativa de las regalías de la represa Los Nihuiles entre las provincias de La Pampa y Mendoza. A partir de ahora, Mendoza percibirá el 100% de las regalías, lo que representa un cambio en el esquema vigente desde hace 53 años.
La medida se produce en el marco de la nueva licitación del Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles para los próximos 30 años. El 12% de las regalías que antes se dividía por partes iguales quedará exclusivamente para Mendoza. Según datos oficiales, el año pasado esos ingresos ascendieron a 2,5 millones de dólares, aunque desde Mendoza estiman que el monto se incrementará debido a la actualización del precio de la energía.
El gobernador de La Pampa, Sergio Ziliotto, se pronunció en redes sociales: «No solo Mendoza nos robó un río. Ahora junto al Gobierno de Milei, que deroga el Decreto 1560/73, nos quitan sus regalías». Y agregó: «¡No nos quedaremos quietos! El Río Atuel también es pampeano!!!».
Desde la oposición pampeana, el senador nacional de la UCR Daniel Kroneberger afirmó: «Los intereses de La Pampa están por encima de cualquier gobierno. Frente a la decisión del Gobierno nacional de quitarle a nuestra provincia las regalías de Los Nihuiles, debemos defender nuestros derechos con todos los instrumentos institucionales disponibles». En la misma línea, la senadora nacional del PRO por La Pampa, Victoria Huala, declaró: «Es una decisión que perjudica a La Pampa y tenemos que trabajar para revertirla. Hay que utilizar todas las herramientas jurídicas disponibles y, al mismo tiempo, abrir un canal político de diálogo con Nación».
El diputado nacional y presidente del PRO La Pampa, Martín Ardohain, sostuvo: «Las regalías que le corresponden a La Pampa son de los pampeanos. No podemos aceptar que se modifique unilateralmente algo que afecta directamente a los recursos de nuestra provincia».
En Mendoza, el diputado nacional de La Libertad Avanza Luis Petri celebró la medida: «Mendoza recupera lo que siempre fue suyo. En 2020 presenté el proyecto para derogar el Decreto 1560/73, firmado por Lanusse, que despojaba a Mendoza de la mitad de las regalías de Los Nihuiles. Hoy el Presidente hizo justicia».
El exgobernador radical y senador nacional Rodolfo Suárez cuestionó a Petri: «No es correcto atribuirse como propio un resultado que es fruto de una gestión institucional sostenida por la provincia de Mendoza». Y detalló: «En diciembre de 2020, como Gobierno de Mendoza instruimos formalmente a la Asesoría de Gobierno y a Fiscalía de Estado a demandar al Estado Nacional por la nulidad del Decreto 1560/73 y el pago íntegro y retroactivo de las regalías de Los Nihuiles».
La ministra de Energía y Ambiente de Mendoza, Jimena Latorre, explicó los fundamentos del decreto: «Se empieza a aplicar la teoría de la fuente. La energía es un bien susceptible de apropiación, distinto de los recursos que la generan, y para generar energía sí o sí debe existir agua, pendiente e infraestructura, y tanto el agua como la pendiente y la infraestructura están en territorio mendocino».
Consultada sobre el reclamo pampeano de que Mendoza incumple el fallo de la Corte Suprema que ordena dejar correr 3,2 metros cúbicos por segundo de agua en el ingreso al norte de La Pampa, Latorre respondió: «No era una obligación abstracta inmediata de entregarla. Es dependiendo de la disponibilidad real de la cuenca». Y agregó: «Si nosotros dejáramos de regar hectáreas productivas en la provincia de Mendoza para entregarle lo que ellos reclaman de agua, probablemente se infiltraría sin que ellos la aprovecharan, porque no han hecho ningún tipo de obra para poder aprovechar esa agua».
Respecto al reclamo retroactivo, Latorre indicó: «El reclamo, como dijo el gobernador, al 2022, que es cuando se presentó la demanda, alcanzaba los 680 millones de dólares. Hay que hacer una actualización de eso».
El conflicto por el río Atuel se remonta a décadas. En julio de 2020, la Corte Suprema de Justicia estableció que Mendoza debía dejar correr 3,2 metros cúbicos por segundo de agua en el ingreso al norte de La Pampa, debajo del Puente de los Vinchuqueros. Mendoza no cumple con ese fallo y argumenta que se trataba de «una meta» y que La Pampa no realizó las obras necesarias para recibir ese caudal.
El peronismo mendocino no se expresó públicamente sobre la medida en las primeras horas. Tampoco lo hizo de manera oficial el Partido Justicialista ni La Cámpora.