Alexandra Frost y su marido, padres de cinco niños, viajaron desde Ohio a Florida para pasar cuatro días solos. La organización requirió una hoja de cálculo de cuatro páginas y, según contó Frost, necesitó un día entero para comenzar a relajarse.
Alexandra Frost y su marido trabajan y crían a cinco hijos, una combinación que convierte buena parte de sus días en una sucesión de responsabilidades, actividades y horarios. En una temporada especialmente agotadora comenzaron a preguntarse si podían escaparse unos días solos y recuperar algo de tiempo como pareja.
Primero pensaron en alquilar una cabaña cercana, pero Frost sospechó que estar a poca distancia de casa facilitaría demasiado regresar ante el primer inconveniente. Quería playa, agua y suficiente separación para que la experiencia se sintiera como unas vacaciones reales.
La logística reveló rápidamente por qué nunca lo habían hecho. Contrataron como niñera a una docente de la zona, una persona en quien confiaban, pero necesitaron crear una hoja de cálculo para explicarle todo lo que implicaba administrar la vida cotidiana de cinco niños. Cuando terminaron, el documento tenía cuatro páginas. Horarios, prácticas, uniformes, traslados y actividades mostraban sobre el papel la carga que la pareja administraba todos los días casi sin detenerse a pensar en ella.
Finalmente viajaron desde Ohio hasta Florida para pasar cuatro días junto al mar. La idea era sencilla: descansar, tomar algunas bebidas frente a la playa y disfrutar de la posibilidad de decidir qué hacer sin pensar primero en cinco personas más.
Frost no suele tener problemas al separarse de sus hijos. Las entregas en la guardería, las salidas nocturnas en pareja o alguna noche en casa de los abuelos nunca le habían producido demasiada angustia. Pero esta vez había varios estados de distancia entre ellos y, apenas aterrizó, comenzó a pensar qué ocurriría si aparecía una emergencia y cuánto tardaría en regresar. Necesitó aproximadamente 24 horas para empezar a tranquilizarse. En unas vacaciones de cuatro días, aquello significaba haber utilizado una cuarta parte del viaje solamente en intentar adaptarse.
Al principio disfrutó de pequeñas libertades que en casa casi nunca tiene. Podía preguntarse qué quería comer ella o qué actividad le apetecía hacer sin organizar la decisión alrededor de los niños. Sin embargo, había un problema: el teléfono seguía encendido. “No podía desconectarme”, reconoció.
Los mensajes empezaron pronto. Uno de los niños había olvidado un uniforme, apareció un desacuerdo con la niñera sobre una regla, un abuelo necesitaba confirmar un horario y una práctica deportiva fue cancelada mediante una aplicación a la que solo Frost tenía acceso. La madre comenzó a frustrarse. Habían hecho un enorme esfuerzo logístico y económico para conseguir aquella escapada y, aun así, seguía administrando problemas familiares desde más de 1.600 kilómetros de distancia.
La segunda sorpresa fue emocional. Mientras caminaba por una playa cubierta de conchas encontró un nido de conejos y su reacción inmediata fue querer mostrárselo a sus hijos. Entraba en las tiendas turísticas y terminaba comprándoles collares de conchas. Cuando veía otras familias jugando en la arena, los extrañaba todavía más. La contradicción le resultaba absurda: cuando estaba en casa deseaba poder pasar tiempo a solas con su marido y, una vez que lo conseguía, pensaba en cuánto le habría gustado que los niños estuvieran allí. “Supongo que esto es la maternidad”, concluyó.
Aun así, el viaje tuvo una recompensa importante. Entre las interrupciones y los problemas, Frost y su marido pudieron mantener conversaciones completas. Sin niños entrando en la habitación o reclamando atención, recordó cuánto disfrutaban de estar juntos. “Fue agradable hablar sin interrupciones”, explicó. Y descubrió algo todavía más sencillo: ambos siguen pasándola muy bien juntos cuando pueden terminar una frase.
La experiencia no resultó en las vacaciones relajantes que habían imaginado, pero tampoco la considera un fracaso. Ahora espera repetir este tipo de escapadas cuando sus hijos sean un poco mayores y puedan desenvolverse con más autonomía. Mientras tanto, ya piensa en volver a la playa. Esta vez, probablemente, con los cinco niños.