El vehículo que trasladará al pontífice durante su visita a Argentina fue ensamblado por la empresa cordobesa Vallé sobre una Toyota Hilux producida en Zárate, con componentes de 65 autopartistas locales. La adaptación se completó en 45 días.
El Papamóvil que trasladará a León XIV durante su visita de tres días por Argentina fue fabricado con un 90% de autopartes de producción nacional y ensamblado por la empresa cordobesa Vallé, según informó el titular de la firma, Joaquín Vallé, al diario PERFIL. El vehículo se basa en una Toyota Hilux, modelo que se produce en la planta de Zárate.
La Santa Sede adjudicó a Toyota Argentina la fabricación de dos papamóviles oficiales. La terminal donó además más de veinte vehículos para el desplazamiento del pontífice y su comitiva en Buenos Aires y Córdoba. Luego de la adjudicación, Toyota Argentina encargó la adaptación de la carrocería a Vallé, una empresa familiar con 70 años de trayectoria en adecuación de vehículos y única en el país con licencia de homologación directa de Toyota Japón.
«La propuesta nos llega a través de gente de Toyota Argentina, que fueron los primeros oferentes en ganar la compulsa», declaró Vallé a PERFIL. El empresario explicó que el Vaticano envió un pliego de especificaciones técnicas que exigía adaptar la plataforma a parámetros de seguridad y ergonomía. «Eran especificaciones muy complejas y completas. Describía qué característica tenía que tener el vehículo en relación a la butaca y el tamaño de los escalones para que pueda subir y bajar sin dificultad», precisó. El diseño final fue desarrollado por la firma cordobesa, consensuado con la terminal local y aprobado por el Vaticano.
La empresa completó el trabajo en 45 días. La Toyota Hilux se produce en la planta de Zárate a un ritmo de una unidad cada 89 segundos, bajo el sistema «Just in time», que evita la acumulación de stock. En la cadena de producción participan 65 autopartistas locales, en su mayoría ubicadas en un radio de 50 kilómetros de la planta. Ternium provee el acero estructural del chasis; Industrias Guidi aporta más de 100 piezas desde Zárate y Burzaco; Metalsa arma el esqueleto en Tigre; RAEI suma matricería y soldadura robótica en San Fernando; Die Tech opera en Luján; Cordero fabrica bisagras de puertas, capot y portón trasero; e Industrias Maipo estampa componentes en Baradero.
La adaptación final se realizó en los talleres de Vallé en Córdoba, con más de 30 personas involucradas en exclusividad. «Prácticamente el 90% de las piezas que utilizamos para fabricar el Papamóvil son de industria nacional», afirmó Vallé. Se diseñaron y fabricaron más de cuarenta matrices especiales para estas dos unidades, junto con piezas termoformadas de material específico.
La porción importada del vehículo incluyó una butaca giratoria con regulación de altura y la materia prima de la cúpula de vidrio desde Francia, aunque el templado y la industrialización final de la estructura se realizaron en Argentina. «Tuvimos el apoyo de todo el gobierno desde el primer momento a través de Aduana. Se pusieron a absoluta disposición para importar las piezas que hicieran falta, con una fluidez muy rápida», reconoció el empresario.
El costo del armado es confidencial por un acuerdo entre la terminal, la carrocera y la Santa Sede. «Para nosotros no tuvo precio. Es un proyecto que enalteció el nombre de la empresa y que generó mucha satisfacción», contó Vallé.
En cuanto al contexto del sector, datos del INDEC indican que la industria manufacturera acumuló una baja del 2,6% entre enero y septiembre de 2026 frente al mismo período del año anterior. El centro de estudios de la Unión Industrial Argentina (UIA) señaló que la actividad fabril opera un 11% por debajo de los niveles de 2022 y 2023. La fabricación de vehículos automotores registró en septiembre una caída interanual del 11,9% y acumula un descenso del 15% en lo que va del año, según el relevamiento oficial. Para la UIA, el sector alcanzó en septiembre su nivel de producción más bajo de los últimos seis años para ese mes. El rubro de autopartes registró un rebote interanual del 6,9% durante el noveno mes del año.
«Desde el primer momento supimos que teníamos que hacer un proyecto que esté a la altura de lo que significa la industria nacional. Sinceramente, no me gustaría caer en la comodidad de culpar al contexto de caída de actividad o la apertura de importaciones», concluyó Vallé, y agregó: «Los empresarios tenemos una responsabilidad enorme. Tenemos que levantar la cabeza y dejar bien en alto lo que representa ser un industrial en Argentina».