Un informe de la Government Accountability Office (GAO) indica que el centro de detención temporal en Florida operaba sin contrato formal con ICE y con un costo diario por detenido superior al promedio de la agencia.
El centro de detención temporal conocido como Alligator Alcatraz, en Florida, fue objeto de una auditoría por parte de la Government Accountability Office (GAO), organismo de auditoría del Congreso de Estados Unidos. Según el informe, cada detenido en ese centro costaba 249 dólares por día, en comparación con los 92 dólares de costo promedio estimado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para el año fiscal 2026. La diferencia asciende al 171%, de acuerdo con lo publicado por NBC.
La GAO afirma que ICE no había firmado un contrato ni un acuerdo formal con el estado de Florida para autorizar el funcionamiento del centro como instalación federal de detención. El centro fue administrado por la División de Manejo de Emergencias de Florida y por contratistas privados. Esa administración estatal fue posible porque el gobernador Ron DeSantis declaró a la inmigración como una “emergencia”, lo que le otorgó un estatus similar al de un huracán o una tormenta tropical.
El informe señala que la ausencia de un contrato tuvo consecuencias económicas. ICE habitualmente negocia las tarifas con los operadores de los centros antes de establecer un acuerdo. En este caso, no se siguió ese procedimiento y el gobierno federal utilizó un mecanismo especial de financiamiento para reembolsar a Florida los costos de la detención. El dinero provino de un programa especial de subvenciones administrado por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) que, en septiembre de 2025, concedió a Florida unos 608,4 millones de dólares mediante el Detention Support Grant Program. Hasta mayo de 2026 se habían desembolsado aproximadamente 58,2 millones de ese total en gastos como personal, suministros, alimentación y servicios a los detenidos.
La GAO ha realizado un informe sobre las actividades de ICE desde enero de 2025, cuando Donald Trump inició su segundo mandato. También ha documentado la compra de 11 almacenes por 1.070 millones de dólares para convertirlos en centros de detención. La agencia reconoció haber gastado más de 20 millones en costos que no podría recuperar, incluidos gastos de seguridad y evaluaciones relacionadas con las propiedades. Asimismo, el informe indica que el gobierno gastó unos 2,85 millones en tiendas de campaña para la base de Guantánamo, pero las estructuras fueron retiradas sin haber alojado a 5.000 detenidos, como estaba previsto.
La GAO recomendó que ICE elabore un plan estratégico integral para orientar su expansión de la capacidad de detención. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) aceptó la recomendación, aunque ICE prevé terminar ese plan el 31 de agosto de 2027. Para la GAO, la demora es motivo de preocupación porque el Congreso aprobó una financiación extraordinaria de 45.000 millones de dólares para ampliar la capacidad de detención y existe el riesgo de que se repitan decisiones costosas.