Los ejemplares fueron hallados en playas de Puerto Madryn entre el jueves y el martes. El biólogo del CONICET Mariano Coscarella indicó que la mortandad de ballenas en la zona es un fenómeno fluctuante y que aún se esperan resultados de estudios para determinar las causas.
El hallazgo de siete ballenas adultas muertas en playas de Puerto Madryn en un lapso de cinco días fue informado por el Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral (PMSBFA). Los ejemplares fueron encontrados en cercanías de las calles Roca y 9 de Julio, Playa Kaiser, la Curva del Indio, Playa Paraná y el área comprendida entre Prefectura y el Club Náutico Atlántico Sud.
El biólogo marino e investigador del CONICET Mariano Coscarella, que sigue el tema desde hace años, declaró: «La mortandad de ballenas en la zona suele ser un fenómeno fluctuante. Viene siendo creciente, pero no hay números precisos; podés tener un año en que no haya ballenas adultas muertas, y en cambio hemos tenido con hasta 30 muertes a lo largo de toda la temporada».
El ciclo de ballenas en Madryn se extiende de junio a diciembre. Coscarella señaló que desde 2003 el PMSBFA registra los movimientos de ballenas en la zona y, en casos de muertes, agenda los resultados de los estudios de muestras. «Lo particular de lo ocurrido en los últimos días es que se registraron las muertes de 7 ballenas adultas en muy poco tiempo, desde el jueves pasado, y eso resulta ciertamente inusual», resumió.
Respecto de las crías, el biólogo contó que «en los primeros meses de la actual temporada se registraron muertes de varias crías de ballenas», y que los estudios determinaron la presencia de «erisipela como responsable de lesiones que empezaron como infecciones localizadas, y luego llevaron a septicemias mortales». Sobre los ejemplares adultos muertos en los últimos días, precisó: «Ahora en el caso de estas ballenas que han muerto en estos días, recién se están realizando estudios», por lo que «todavía no se puede adjudicar estas muertes a la misma causa que terminó con las crías en su momento».
Coscarella agregó que también se esperan resultados de estudios iniciados por la provincia para determinar las condiciones del agua, que aún no concluyeron. En cuanto a las biotoxinas derivadas de la marea roja, indicó que juegan un papel importante en estos casos y que la presencia de esas microalgas en las aguas atlánticas va en aumento.
En 2012 se registró el peor año en mortandad de ballenatos, con 113 crías muertas. Las autoridades de Madryn informaron que ante el hallazgo de ballenas varadas en la playa, vivas o muertas, se debe dar aviso inmediato a la Dirección de Fauna y Flora Silvestre y a la Secretaría de Ambiente de Chubut, al teléfono 280-4670760.