El presidente Donald Trump afirmó que el candidato republicano a gobernador de Ohio, Vivek Ramaswamy, debe mantener en circulación un anuncio que incluye a la madre distanciada de su rival demócrata, Amy Acton. El gobernador republicano Mike DeWine había calificado la pieza como «profundamente inquietante» y pidió retirarla.
COLUMBUS, Ohio, EE.UU. — El presidente Donald Trump afirmó el jueves que Vivek Ramaswamy, candidato republicano a gobernador de Ohio, debería mantener en circulación un anuncio en el que aparece la madre distanciada de su rival demócrata, Amy Acton. En una publicación en redes sociales, Trump escribió que el aviso está «dando en el clavo».
Trump también criticó al gobernador republicano de Ohio, Mike DeWine, quien había calificado el anuncio como «profundamente, profundamente inquietante» y solicitado su retiro.
En el anuncio aparece Donna Arthur, madre biológica de Acton. Arthur perdió la custodia de Acton y de su hermano después de que su esposo —el padrastro de los niños— fuera acusado de violar a Acton.
DeWine «le sugirió fuertemente a Vivek que ‘retirara el anuncio'», escribió Trump. «Probablemente quiere que gane un Demócrata, y desde luego no quiere a alguien que haga un trabajo mucho mejor del que él es capaz de hacer. Yo sugerí, por el contrario, que Vivek debería mantenerlo, y dejar que todos escuchen a la madre de una candidata defectuosa, deshonesta e incapaz, explicar cómo la hija es un DESASTRE que, sin control, ¡miente, engaña y roba!».
Horas antes, DeWine había pedido a Ramaswamy retirar el mensaje. En declaraciones a reporteros en el Capitolio estatal en Columbus, DeWine —quien recordó su experiencia como fiscal de condado y fiscal general del estado en casos de víctimas de violación— calificó el anuncio de «profundamente, profundamente inquietante».
«Estuvo mal difundir este anuncio», dijo DeWine. «Incluso a estas alturas —mi esposa Fran vio el anuncio que se transmitió esta mañana en televisión— yo simplemente instaría a la campaña de Ramaswamy a retirarlo».
Las declaraciones de DeWine lo colocan en desacuerdo con Ramaswamy, a quien ha respaldado. El empresario de biotecnología y excandidato presidencial de 2024 se ha atribuido la responsabilidad del video de 60 segundos, que ha recibido críticas bipartidistas, y está gastando 4 millones de dólares para difundirlo en internet y en televisión.
DeWine no retiró su respaldo a Ramaswamy. El gobernador recordó que antes la campaña de Acton había mencionado a la madre de Ramaswamy y dijo que eso también estuvo mal —»históricamente, los familiares siempre han sido exceptuados de la política»—, aunque señaló que nunca se usó en una campaña publicitaria de varios millones de dólares.
Esa crítica se refería a un reportaje de investigación sobre el papel de Geetha Ramaswamy en una compañía farmacéutica dirigida por su hijo, quien según Acton y los demócratas «contrató a su propia madre para manipular datos de ensayos clínicos».
La campaña de Ramaswamy calificó esas afirmaciones de «difamatorias» y sostuvo que a él se le está midiendo con un estándar distinto al de Acton.
«El gobernador DeWine tiene razón en que la primera y única candidata que atacó a la madre de su oponente en esta contienda fue Amy Acton», expresó la portavoz Connie Luck en un comunicado, y añadió: «Nos negamos a aceptar los dobles estándares de los medios».
El vicepresidente JD Vance defendió el anuncio el miércoles, que pone el foco en el abuso que Acton sufrió cuando era niña, y criticó a los republicanos que habían cuestionado el mensaje.
Vance declaró que los demócratas usan «todos los trucos sucios del manual político contra Vivek» y que este «todo el tiempo se ha mantenido firme y ha hablado de lo que quiere lograr».
En el anuncio, Donna Arthur llama a su hija «mentirosa» e insinúa que tiene problemas de salud mental. Arthur perdió la custodia de sus hijos después de que el padrastro de los niños fuera acusado formalmente de violar a Acton, y la candidata no la ha visto desde 1978.
Registros policiales y judiciales muestran que Cledith Arthur fue arrestado y acusado de violar a su hijastra, entonces de 12 años, en julio de 1978, después de que el padre biológico de Acton lo denunciara ante las autoridades. El abuso presuntamente ocurrió desde diciembre de 1976 hasta abril de 1978. Cledith Arthur, quien desde entonces falleció, no se presentó a una audiencia judicial y se convirtió en prófugo. Donna Arthur siguió casada con él hasta su muerte en 2004.
La campaña de Acton declinó responder a los comentarios de Vance y enfatizó que su historia personal no es el eje central de su postulación.
Acton, exdirectora de salud de Ohio, no ha ocultado que estuvo sin vivienda y fue abusada cuando era niña. Su campaña publicó el martes un video de su hermano, quien respaldó su relato sobre haber vivido en una tienda de campaña y haber sufrido abusos.
Con sus declaraciones, DeWine se ha involucrado en la disputa entre los republicanos de Ohio en torno al anuncio, mientras las contiendas por la gobernación y el Senado parecen más reñidas de lo esperado en un estado que Trump ganó con holgura tres veces.
El senador republicano Jon Husted —en una reñida contienda por conservar su escaño frente al demócrata Sherrod Brown— ha dicho que él no habría difundido el anuncio, al igual que el secretario de gobierno republicano Frank LaRose, quien se postula para auditor estatal.
Otro republicano influyente de Ohio, el exrepresentante Jim Renacci, publicó durante la noche un extenso ensayo en X en el que sugirió que «el piso quizá acaba de venirse abajo bajo la campaña republicana para gobernador de Ohio» e instó a todos los republicanos a distanciarse de ella.
El video fue criticado tanto por demócratas como por republicanos cuando se difundió el martes, dos semanas antes del Día de las Elecciones.
Nikki Haley, quien compitió con Ramaswamy en las primarias presidenciales republicanas de 2024, lo calificó de «un mal tipo».
«Es una vergüenza que siga saliéndose con la suya», escribió en redes sociales.
Meghan McCain lo calificó de «vil», y Dan Hauser, un asesor del senador republicano Mike Lee de Utah, dijo que borró la publicación en la que compartía el video una vez que se dio cuenta de «las acusaciones muy graves que causaron sus problemas».
En medio del tumulto, el presidente del Partido Republicano de Ohio, Alex Triantafilou, publicó un mensaje que fue interpretado como una advertencia.
«Los últimos días de una campaña dura siempre son el mejor momento para descubrir quién está realmente contigo y quién solo publica y finge», escribió. «Sí: estamos tomando nota». A la cita le siguió un emoji de ojo guiñado.
Media Matters for America, un grupo de vigilancia de medios de tendencia izquierdista, reporta que muchos medios conservadores nacionales están promoviendo y elogiando el anuncio. El director de campaña de Ramaswamy, Jonathan Ewing, lo ha descrito como «un golpe de muerte para la campaña de Amy Acton».
Wayne Allyn Root, de Gateway Pundit, lo calificó de «absolutamente hilarante» y el presentador de Daily Wire Michael Knowles lo describió como «brillante».