Investigaciones científicas indican que la percepción visual no reproduce fielmente la realidad exterior, sino que el cerebro construye imágenes a partir de la memoria y cálculos de probabilidad.
Un artículo publicado en el Journal of the Royal Society of Medicine describe experimentos en los que se presentaron imágenes de un rostro de mono y una selva a retinas distintas. Los autores del estudio afirmaron: “Lo que vemos no depende enteramente de lo que hay ahí fuera, sino también, en gran medida, de lo que el cerebro calcula que es más probable que esté ahí fuera”.
El texto señala que durante los movimientos sacádicos, los movimientos rápidos de los ojos, el cerebro reduce la sensibilidad visual y recurre a la memoria para completar la información faltante. Este mecanismo evita saltos visuales bruscos y explicaría por qué las personas no perciben sus propios movimientos oculares al mirarse en un espejo.
Investigadores del Instituto Picower para el Aprendizaje y la Memoria del MIT identificaron que el cerebro transfiere información entre hemisferios mediante frecuencias de ondas específicas: las alfa anticipan la transferencia de datos cuando un objeto cruza el campo visual, mientras las theta confirman la recepción en el hemisferio opuesto. Earl K. Miller, profesor del MIT, declaró: “a algunas personas les sorprende saber que existe cierta independencia entre los hemisferios, porque eso no se corresponde con nuestra percepción de la realidad; en nuestra consciencia, todo parece estar unificado”.
Según el artículo, este proceso de coordinación interhemisférica es necesario para una percepción fluida del entorno. Cuando este mecanismo falla, surgen dificultades neurológicas asociadas a condiciones como la esquizofrenia, el autismo o la dislexia, de acuerdo con lo publicado.
El texto también menciona que la acetilcolina regula la prioridad entre estímulos novedosos y modelos predictivos generados por la memoria. La visión, concluye el artículo, constituye un proceso predictivo constante en el que el cerebro actúa como editor de la realidad que cada persona experimenta.