El especialista español explicó que el sistema nervioso infantil atraviesa una fase de máxima sensibilidad para incorporar nuevos dialectos y sonidos con fluidez natural.
David Bueno, neurocientífico, afirmó en una entrevista concedida al canal de YouTube Tengo un plan que “el cerebro está atento a aprender idiomas desde los seis meses a los cinco años”. Según explicó, en ese período el tejido nervioso sufre modificaciones que facilitan la construcción de competencias comunicativas esenciales.
El contacto diario con diferentes lenguas impulsa la incorporación natural de fonemas y reglas gramaticales, especialmente cuando los estímulos forman parte de las dinámicas cotidianas del hogar, sostuvo el investigador.
Especialización auditiva en la primera infancia
El aprendizaje idiomático es posible más allá de los cinco años. La mente humana preserva su capacidad adaptativa a lo largo de toda la existencia, aunque las estrategias cognitivas varían con los años, indicó Bueno.
Desde los primeros meses, los bebés detectan regularidades acústicas en su entorno próximo. Aunque la expresión oral todavía no se manifieste, el cerebro procesa datos vinculados con la comunicación humana. Cerca de los seis meses, los niños diferencian múltiples contrastes fonéticos, incluso aquellos ajenos a su idioma materno habitual. Conforme transcurre el tiempo, la percepción auditiva ajusta su enfoque hacia los sonidos predominantes del entorno social inmediato.
Esta dinámica explica por qué los menores criados en contextos plurilingües adquieren soltura con ambas lenguas desde edades tempranas. La plasticidad neuronal cumple un rol central en este fenómeno: cualidad que define la aptitud de las estructuras internas para alterar sus conexiones en respuesta a nuevas vivencias. Si bien esta característica persiste durante la adultez, la captación lingüística muestra una sensibilidad máxima durante la niñez.
La exposición temprana a otros idiomas contribuye a la pronunciación. No obstante, el cariño y la constancia al hablarles siguen siendo factores clave, según el especialista.
Bilingüismo infantil
Una preocupación recurrente entre los padres gira en torno a la posibilidad de que la enseñanza simultánea de dos idiomas genere confusiones o retrasos en el habla. Los estudios científicos sobre bilingüismo infantil descartan que manejar múltiples lenguas provoque trastornos comunicativos por sí solo.
Los menores aprenden a segmentar las lenguas escuchadas y las emplean según los interlocutores o las circunstancias sociales. Asimismo, es frecuente que los niños mezclen vocablos de distintas procedencias dentro de una misma conversación durante ciertas fases de su crecimiento.
Esa conducta no representa un problema patológico, sino que refleja un hito evolutivo dentro de la normalidad infantil. Por ello, los especialistas recalcan la necesidad de impulsar este proceso mediante vivencias dotadas de sentido afectivo. Conversar con los pequeños, leerles relatos tradicionales, entonar canciones o compartir actividades lúdicas representan recursos efectivos para estimular el desarrollo lingüístico integral, concluyó Bueno.