El general Dwight D. Eisenhower, comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, pronunció una frase que se convirtió en un principio fundamental: «El sargento es el ejército». La cita, ampliamente atribuida al militar y expresidente de Estados Unidos, sigue vigente en manuales militares.
El general Dwight D. Eisenhower, comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, es una de las figuras militares más relevantes del siglo XX. Entre sus numerosas declaraciones, una frase se destaca: «El sargento es el ejército». La cita, ampliamente atribuida a Eisenhower, aparece en manuales militares y es considerada una de las más importantes en la historia de las Fuerzas Armadas.
Eisenhower nunca entró en combate directo, pero fue reconocido como un estratega exitoso. La frase puede interpretarse en el sentido de que la eficacia de un ejército depende no solo de los generales que diseñan la estrategia, sino también de los sargentos que guían a los soldados en el terreno y convierten los planes en disciplina, preparación y acción.
Otra frase relacionada figura en la Orden del Día del 6 de junio de 1944, antes del desembarco de Normandía: «Los ojos del mundo están sobre ustedes», escribió a los soldados, marineros y aviadores aliados que participarían en la invasión. Con ello, subrayó la importancia de todos los mandos por debajo del generalato.
Eisenhower tampoco eludió la responsabilidad de los altos mandos. Un día antes de firmar la orden, en un mensaje privado sobre la posibilidad de que la operación fracasara, escribió: «Si algún reproche o culpa se atribuye al intento, es solo mía».
El 17 de enero de 1961, tras una extensa carrera militar, Eisenhower pronunció su discurso de despedida. En esa alocución afirmó: «La paz solo puede mantenerse mediante la fuerza». La declaración, emitida en plena Guerra Fría, se enmarca en su argumentación sobre la seguridad nacional.
Quién fue Dwight Eisenhower
Dwight D. Eisenhower (1890-1969) nació en Denison, Texas, y creció en Abilene, Kansas. Se graduó en la Academia Militar de West Point e inició una destacada carrera militar. Durante la Primera Guerra Mundial, solicitó combatir, pero fue asignado a tareas de entrenamiento en la primera escuela de blindados en Gettysburg, Pensilvania.
En el período de entreguerras, sirvió bajo las órdenes de oficiales superiores que influyeron en su comprensión de las operaciones militares, como Fox Conner y Douglas MacArthur, jefe de estado mayor entre 1930 y 1935. Posteriormente, acompañó a MacArthur a Filipinas.
En 1941, tras el ataque a Pearl Harbor, fue convocado a Washington D.C. Su prueba de fuego fue la Operación Torch en el norte de África. El éxito en esa campaña y en Italia llevó a que lo nombraran comandante supremo de las fuerzas que desembarcarían en Normandía, donde demostró su capacidad de planificación y organización.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, fue gobernador militar en Alemania. Luego regresó a Washington D.C. como jefe del Estado Mayor del Ejército. En 1953 asumió la presidencia de Estados Unidos, cargo que ocupó durante dos mandatos hasta 1961. Su administración estuvo marcada por la Guerra Fría, la tregua de Corea, el desarrollo de infraestructuras y la advertencia sobre la influencia del complejo militar-industrial.