Los roedores que habitan entre bastidores del centro cultural de Washington serían descendientes de polizones llegados desde Italia en las cajas de mármol utilizadas para su construcción.
Durante años, se les ha visto entre bastidores en el Kennedy Center, a veces devorando el queso que el personal deja tras las funciones. Tan legendarios como su supuesto origen, los ratones del centro cultural de Washington han llegado a los titulares del New York Times, que siguió su rastro hasta Versilia, una famosa región costera e histórica en el noroeste de la Toscana, Italia, en la provincia de Lucca.
Cuenta la leyenda que llegaron a la capital estadounidense como polizones a bordo de las cajas de mármol que recubrían las paredes del centro, cuyo cierre ordenó Donald Trump el pasado febrero para realizar importantes renovaciones.
Lo cierto es que los ratones, según la descripción del personal del Kennedy Center, pertenecen a una especie completamente diferente de los ratones domésticos grises comunes que pueblan los campos y bosques de Estados Unidos y que, cuando hace frío, se refugian en cocinas y áticos.
Aproximadamente la mitad de su tamaño, poseen orejas bien desarrolladas y pelaje dorado-marrón, mientras que sus vientres son de un blanco nacarado: características que recuerdan al ratón de bosque alpino y sus parientes genéticos, también presentes en los Alpes Apuanos. De ahí la hipótesis: los ratones de Washington podrían ser descendientes de pequeños polizones que cruzaron el Atlántico junto con los mármoles destinados a la capital estadounidense.
Llegaron de Italia a bordo de barcos
El Centro Kennedy se construyó como monumento conmemorativo al presidente John F. Kennedy tras el asesinato en Dallas en 1963. Tras el duelo, más de 60 países donaron mobiliario y obras de arte al edificio que entonces se construía a orillas del Potomac.
El regalo más impresionante provino de Italia: 3700 toneladas de mármol blanco de Carrara, destinado a la fachada y las paredes interiores, extraído especialmente en los Alpes Apuanos, región donde habita el ratón de bosque alpino.
Los mármoles procedían de la cantera de Maurizio Bufalini en Carrara. La empresa Bufalini Marmi lleva más de 300 años en el sector de la piedra. La familia Bufalini, que suministró mármol para numerosos edificios estadounidenses, incluido el World Trade Center, fue una de las proveedoras preferidas de Edward Durell Stone, el arquitecto del Kennedy Center, entre las décadas de 1950 y 1970.
«Por supuesto que tenemos ratones en la fábrica», declaró Alberto Bufalini, quien heredó la empresa tras la muerte de su padre, al New York Times la semana pasada.
Tres mil cajas de mármol salieron de Versilia a finales de la década de 1960 con destino a Washington para embellecer el Kennedy Center. ¿Había ratones a bordo? El New York Times admite que, décadas después, demostrarlo es prácticamente imposible. Y el misterio se ha vuelto aún más difícil de resolver: con los teatros desiertos tras el cierre del Kennedy Center, incluso los pequeños roedores podrían haber decidido que era hora de mudarse.
Agencia ANSA.