El programa NYC CoolRoofs ofrece la instalación gratuita de cubiertas reflectantes en edificios de Nueva York que cumplan ciertos requisitos. Organizaciones sin fines de lucro, viviendas asequibles, escuelas, hospitales, centros comunitarios e instituciones culturales pueden acceder al beneficio sin costo.
El programa NYC CoolRoofs, impulsado por la ciudad de Nueva York, permite a edificios que reúnan determinadas condiciones solicitar la instalación de cubiertas reflectantes sin costo para las entidades elegibles. La iniciativa busca reducir la concentración de calor en los inmuebles, disminuir el consumo de aire acondicionado y contribuir a la meta de neutralidad de carbono fijada para 2050.
Beneficiarios y alcance
El beneficio gratuito está destinado a organizaciones sin fines de lucro, viviendas asequibles, escuelas, hospitales, centros comunitarios e instituciones culturales. Para edificios privados que no pertenezcan a esas categorías, el programa ofrece mano de obra y asistencia técnica sin cargo, mientras que el solicitante debe abonar una tarifa reducida por los materiales del revestimiento.
Contexto térmico
La medida se concentra en las cubiertas, una de las superficies que más calor acumulan durante el verano. En un día típico de esa estación, los tejados planos y oscuros de asfalto pueden alcanzar 87,8 °C (190 °F), una temperatura hasta 50 °C superior a la del aire circundante. La concentración de carreteras y cubiertas oscuras contribuye a que Nueva York sea hasta 5 °C más cálida que las zonas suburbanas cercanas.
Efecto de los materiales reflectantes
El revestimiento actúa sobre la radiación solar que recibe el techo. Las superficies oscuras absorben energía térmica; los materiales reflectantes permiten que una parte mayor de esa radiación se devuelva antes de que eleve la temperatura de la cubierta. Según la descripción de NYC CoolRoofs, los llamados tejados fríos pueden reducir la temperatura interior de los edificios hasta un 30%. Esa disminución puede aliviar las condiciones dentro de las viviendas durante períodos de calor, prolongar la vida útil de los sistemas de climatización y reducir los costos de refrigeración.
Impacto ambiental
La ciudad calcula un impacto ambiental por cada intervención: por cada 232 metros cuadrados (2.500 pies cuadrados) de techo recubierto, la huella de carbono se reduce en una tonelada de CO₂. El objetivo anual es cubrir 92.903 metros cuadrados, equivalentes a un millón de pies cuadrados.
Componente de formación laboral
El programa incorpora formación remunerada y experiencia laboral en construcción para personas que buscan empleo, vinculando la instalación de los recubrimientos con oportunidades de trabajo. La iniciativa reúne al Departamento de Servicios a la Pequeña Empresa de Nueva York, la Oficina del Alcalde para el Clima y la Justicia Medioambiental y el programa HOPE.
Requisitos técnicos
Para acceder al programa, el inmueble debe tener un tejado plano, en buen estado y con pocas grietas. El techo debe poder alcanzarse de manera sencilla, sin requerir trampillas, escaleras ni ingresos por ventanas. La cubierta debe estar libre de maquinaria o equipos peligrosos. Se exige un parapeto adecuado de 1,12 metros (3 pies y 8 pulgadas). Entre las características admitidas figuran superficies de lámina de recubrimiento granulada, asfalto, betún modificado o betún.
El alcance del programa combina criterios de elegibilidad social, condiciones técnicas del edificio y objetivos ambientales. Para las entidades que califican, la obra no representa un costo; para los demás propietarios, el esquema reduce el gasto de instalación al dejar a su cargo únicamente los materiales.