El próximo eclipse solar total ocurrirá el 12 de agosto de 2026. La astronomía desmiente siete afirmaciones frecuentes sobre estos fenómenos con base en datos verificables.
Los eclipses solares totales son fenómenos astronómicos observables desde la Tierra. El próximo tendrá lugar el 12 de agosto de 2026, cuando la Luna cubrirá por completo el Sol y provocará una breve oscuridad diurna en una franja del hemisferio norte. La totalidad podrá observarse desde Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, España y una pequeña zona de Portugal.
Mito 1: un eclipse del 99% es prácticamente igual a uno total
Según información difundida por Forbes, una cobertura del 99% no equivale a un eclipse total. Cuando una fracción del disco solar permanece visible, el paisaje continúa iluminado, el cielo no adquiere la oscuridad característica y la corona solar permanece oculta. El astrónomo Rick Fienberg, de la American Astronomical Society, afirmó que no existe un “99% de totalidad” y que solo dentro de la franja de totalidad se produce la caída de luminosidad que permite ver la corona.
Mito 2: los eclipses solares totales son extremadamente raros
Para una región específica, un eclipse total puede repetirse después de 300 a 400 años. Sin embargo, a escala global ocurre un eclipse solar total aproximadamente cada 16 meses, según expertos consultados por Forbes. Sectores del sureste de Misuri y del sur de Illinois, en Estados Unidos, recibieron varios eclipses entre 2017 y 2024.
Mito 3: nunca es seguro mirar un eclipse directamente
La NASA recomienda que durante las fases parciales se utilicen gafas certificadas para eclipses, ya que observar directamente el Sol puede provocar lesiones en la retina. Durante la totalidad, cuando la Luna cubre completamente el disco solar, es seguro retirar la protección y contemplar la corona solar. En cuanto reaparece el primer rayo de luz, las gafas deben volver a colocarse.
Mito 4: los eclipses emiten una radiación peligrosa
No existe evidencia de que un eclipse modifique la radiación emitida por el Sol o vuelva más peligrosa su luz, según Forbes. La NASA afirma que esa creencia es falsa. Un estudio publicado en 2025 no encontró fluctuaciones anómalas en la columna total de ozono durante eclipses solares más allá de la variabilidad natural. La corona solar, visible solo durante la totalidad, tiene un brillo comparable al de la Luna llena y puede contemplarse sin peligro.
Mito 5: solo vale la pena ubicarse en el centro de la trayectoria
Especialistas de la NASA señalaron que cualquier punto dentro de la franja de totalidad permite presenciar el mismo fenómeno. La diferencia radica en la duración de la totalidad, que suele ser ligeramente mayor cerca del centro. Encontrar un lugar con cielos despejados es más importante que ganar algunos segundos de observación.
Mito 6: los animales reaccionan por un instinto misterioso
Cuando la luz disminuye rápidamente y la temperatura desciende, muchos animales responden como ante la llegada de la noche. Investigaciones concluyeron que las aves dejan de cantar, algunos insectos emiten sonidos nocturnos y el ganado puede buscar zonas de resguardo. Se trata de una respuesta ante un cambio repentino de las condiciones ambientales.
Mito 7: los eclipses provocan terremotos
No existe prueba científica que respalde la relación entre eclipses y terremotos o erupciones volcánicas. La gravedad lunar influye sobre las mareas oceánicas y la corteza terrestre durante cada luna nueva, no únicamente durante un eclipse. Un estudio presentado ante la Seismological Society of America tras el eclipse de 2024 mostró que durante la totalidad disminuyó el ruido sísmico causado por la actividad humana.