Una declaración de Diego Maradona de 2018 sobre el Mundial 2026 resurgió en redes sociales durante el torneo, luego de que la FIFA implementara pausas obligatorias en los partidos.
Una declaración de Diego Armando Maradona realizada en 2018 volvió a circular en redes sociales durante el Mundial 2026. En aquella oportunidad, el exfutbolista cuestionó la organización del torneo a cargo de Estados Unidos, México y Canadá, y lanzó una advertencia sobre el rumbo comercial del evento.
La frase resurgió luego de que la FIFA implementara dos pausas obligatorias de tres minutos por partido, una en cada tiempo, independientemente de las condiciones climáticas o del estadio. La medida generó debate entre futbolistas, entrenadores e hinchas.
En 2018, Maradona dialogó con Víctor Hugo Morales y expresó su desacuerdo con la elección de las sedes. «No me gusta. No hay pasión. Los canadienses serán buenos esquiadores y todo lo que quieran», sostuvo sobre la sede canadiense.
También apuntó contra la influencia comercial: «Los americanos quisieron hacer cuatro tiempos de 25 minutos cada uno por la publicidad. Cien minutos teníamos que jugar», afirmó.
La FIFA sostuvo que las pausas se implementaron para cuidar la salud de los futbolistas. Sin embargo, parte del ambiente futbolístico interpretó que las detenciones fragmentaron el ritmo del juego y acercaron la estructura a cuatro bloques, lo que reavivó la discusión sobre el rol de la publicidad y la televisión.
Maradona también cuestionó el papel de México como anfitrión: «Y acá sale ganando México, cuando México no lo merece. Porque, en realidad, gana dos partidos, llega a jugar contra Brasil o Alemania, y afuera», declaró. En la edición 2026, el seleccionado mexicano avanzó a la fase eliminatoria.
Maradona falleció el 25 de noviembre de 2020. Sus declaraciones de 2018 reaparecieron durante el torneo y alimentaron el debate sobre el aspecto comercial en el fútbol.