El astronauta de la Agencia Espacial Europea es uno de los cuatro integrantes de la nueva delegación; bromeó con la posibilidad de llevar comida de su país al espacio.
El astronauta italiano Luca Parmitano, uno de los cuatro integrantes convocados para la misión Artemis III, el vuelo de prueba de la NASA previsto para 2027, se refirió a la ausencia de mujeres en la tripulación. “Faltan mujeres porque se han priorizado las necesidades de la misión”, señaló, en línea con las explicaciones de la agencia espacial sobre la conformación del grupo.
Hace dos semanas, la NASA respondió a las críticas por la composición de Artemis III, integrada exclusivamente por hombres. El administrador de la agencia, Jared Isaacman, defendió la decisión y afirmó que la selección no estuvo influenciada por cuestiones políticas. “La Oficina de Astronautas asigna la tripulación que le da a la misión la mejor posibilidad de cumplir sus objetivos”, escribió en sus redes sociales.
Durante la presentación oficial, Parmitano combinó humor y emoción. “Si no recuerdo mal, en Artemis II también tenían una crema de chocolate italiana muy famosa. Así que sí espero que aparezca algo italiano en el menú”, dijo. El astronauta calificó la gastronomía de su país como “un tesoro de la Unesco” y sostuvo que “todo el mundo quiere algo de comida italiana”.
Parmitano, de 49 años y padre de dos hijas, fue piloto de pruebas de la Fuerza Aérea Italiana antes de convertirse en astronauta de la ESA en 2009. Completó dos misiones en la Estación Espacial Internacional y realizó varias caminatas espaciales, incluida una en la que su casco comenzó a llenarse de agua debido a una falla técnica.
En la conferencia en el Centro Espacial Johnson, en Houston, explicó que compartirá las tareas de pilotaje con el comandante Randy Bresnik. “Ambos somos pilotos de prueba y la nave espacial necesita una tripulación de dos personas para operar. Compartimos las responsabilidades”, indicó. Admitió que su designación fue inesperada y afirmó sentirse “muy humilde” ante la complejidad del trabajo.
Según la NASA, Artemis III está prevista para 2027 y realizará pruebas críticas en órbita terrestre con dos módulos lunares. La tripulación principal está integrada por Parmitano, Bresnik, Andre Douglas y Frank Rubio. Parmitano destacó el papel de Europa: “Somos socios sólidos. Somos socios líderes”. También celebró la diversidad cultural del equipo: “Las diferencias aportan diversidad y enriquecen a la tripulación”.