A horas de su entrada en vigor, la normativa migratoria que permite a policías locales detener a migrantes indocumentados fue frenada parcialmente por un juez, que consideró que invade facultades federales.
La ley SB4 de Texas, firmada por el gobernador Greg Abbott, volvió a generar controversia judicial después de que un juez federal suspendiera varias de sus disposiciones el 14 de mayo. La normativa, que habilita a policías estatales y locales a detener a personas sospechosas de ingreso irregular al país, estaba prevista para entrar en vigor el 15 de mayo.
El juez federal David Ezra emitió una orden preliminar que bloqueó cuatro apartados clave de la SB4, entre ellos los relacionados con órdenes estatales de expulsión y sanciones penales por reingreso. En su fallo, Ezra señaló que la ley probablemente invade atribuciones que la Constitución de Estados Unidos reserva al gobierno federal en materia migratoria. “Permitir sistemas migratorios independientes en cada estado afectaría la uniformidad nacional sobre inmigración”, escribió el magistrado.
La SB4 convierte el cruce irregular en un delito estatal. Una primera detención puede ser considerada un delito menor, mientras que la reincidencia tras una expulsión podría derivar en cargos graves con penas de hasta 20 años de prisión. Aunque la orden judicial no bloqueó la facultad de los policías para detener a sospechosos, sí suspendió la posibilidad de que jueces estatales ordenen el retorno de los detenidos.
Organizaciones civiles como la ACLU (Unión Estadounidense por las Libertades Civiles) y el Texas Civil Rights Project presentaron nuevas demandas colectivas contra la ley. Sostienen que la normativa puede provocar perfilamiento racial y arrestos erróneos contra ciudadanos estadounidenses, residentes legales o solicitantes de asilo. La disputa legal se reactivó después de que el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito anulara el 24 de abril una orden judicial previa que mantenía suspendida la ley, pero sin resolver su constitucionalidad.
El caso continúa abierto. Texas puede apelar la decisión de Ezra ante el Quinto Circuito, mientras que los demandantes buscan corregir un defecto procesal señalado por la corte para mantener activa la discusión sobre si la SB4 invade facultades exclusivas del gobierno federal.