La Asociación de Futbolistas de la MLS (MLSPA) reveló los salarios de la temporada 2026. Lionel Messi encabeza la lista con una compensación garantizada de 28,3 millones de dólares, mientras que Rodrigo De Paul ocupa el tercer puesto.
Lionel Messi y Rodrigo De Paul son dos de los tres futbolistas mejor pagos de la MLS. El rosarino, que llegó a Inter Miami en 2023 tras una exitosa carrera en el Barcelona y un paso por el PSG, lidera el ranking con un sueldo anual de u$s28.333.333, con un salario base de u$s25.000.000.
La Asociación de Futbolistas de la MLS (MLSPA) detalló los montos que perciben los futbolistas y la clasificación sigue siendo liderada por el capitán de la Selección Argentina. Su compañero en Inter Miami se ubica tercero.
El margen entre Messi y el resto del ranking es de una magnitud sin precedentes en la historia de la liga: el rosarino gana más del doble que cualquier otro futbolista de la MLS. Esta brecha se amplió respecto a 2025, cuando su compensación garantizada era de u$s20.400.000 con un salario base de u$s12.000.000. El alza representa un salto de más de u$s7.900.000 en compensación garantizada en apenas un año.
En tanto, Rodrigo De Paul, su compatriota y compañero en Inter Miami y la Selección Argentina, percibe u$s7.560.000 como salario base y cuenta con una compensación garantizada de u$s9.680.000.
Los números corresponden a la última entrega de datos de la MLSPA y tienen en cuenta solo el dinero que las franquicias pagan a los futbolistas en concepto de salario. El derecho de imagen, los acuerdos comerciales y las acciones bursátiles quedan al margen.
Entre los dos argentinos se ubica el extremo surcoreano Heung-min Son, segundo jugador mejor pagado de la liga. Tras brillar una década en el Tottenham, Son fichó con Los Ángeles FC en agosto de 2025. Tiene un salario base de u$s10.360.000 al año y una compensación garantizada de u$s11.150.000.
La llegada de Messi a Inter Miami tuvo un efecto notable dentro y fuera del campo. El club potenció la venta de entradas, amplió su cartera de patrocinadores y sumó nuevas fuentes de ingresos, como giras internacionales. Los ingresos del club pasaron de u$s56.000.000 en 2022 a cerca de u$s200.000.000 la temporada pasada. Además, el club se mudará a un nuevo estadio con capacidad para 25.000 personas en el Miami Freedom Park. Según Forbes, el Inter Miami alcanza un valor de u$s1.350 millones, convirtiéndose por primera vez en la franquicia más valiosa de la MLS.
El top 10 del ranking salarial 2026, según datos de la MLSPA y Sports Illustrated, queda conformado así: Hirving Lozano (San Diego FC, u$s9.333.333), Miguel Almirón (Atlanta United, u$s7.871.000), Emil Forsberg (New York Red Bulls, u$s6.035.625), Sam Surridge (Nashville SC, u$s5.933.000), Ricard Puig Martí (LA Galaxy, u$s5.792.188), Thomas Müller (Vancouver Whitecaps, u$s5.152.504) y Jonathan Bamba (Chicago Fire FC, u$s5.581.806).
La Major League Soccer (MLS) está dejando de ser la liga en la que las grandes figuras de Europa se van a retirar y cada vez consigue captar mejor talento en plenitud. El fútbol estadounidense se ha convertido en un destino atractivo por la calidad de vida, el crecimiento del nivel competitivo y los altos salarios que ofrecen sus clubes.