Altos funcionarios de defensa confirmaron que Estados Unidos planea reubicar a unos 5000 efectivos militares destacados en Alemania, en medio de desacuerdos con la OTAN sobre el conflicto en Medio Oriente.
WASHINGTON – El Pentágono planea retirar a unos 5000 soldados estadounidenses de Alemania, según informaron el viernes altos funcionarios de defensa a la cadena CBS. La medida fue calificada como una señal del descontento del presidente Donald Trump con el nivel de apoyo de los aliados europeos en la guerra entre Estados Unidos e Irán.
Trump criticó públicamente al canciller alemán Friedrich Merz y a otros líderes de la OTAN por no involucrarse directamente en la campaña militar estadounidense contra Irán. El ejército norteamericano mantiene una presencia masiva en Alemania desde la posguerra de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría.
Según cifras del Departamento de Defensa, a diciembre del año pasado había más de 36.000 soldados en servicio activo en bases alemanas, junto con casi 1500 reservistas y 11.500 civiles. Japón es el único país extranjero con una mayor presencia de tropas estadounidenses. Alemania también alberga las sedes del Comando Europeo y del Comando de África de Estados Unidos, y su base aérea de Ramstein es un centro clave para operaciones militares.
Algunos de los efectivos que serán trasladados fuera de Europa podrían regresar a Estados Unidos y luego ser desplegados en el extranjero, según funcionarios de defensa, quienes describieron la medida como un esfuerzo por centrarse en prioridades del Pentágono en territorio estadounidense y la región del Indo-Pacífico. La retirada no afectará al transporte ni a la atención de los soldados heridos en el Centro Médico Regional de Landstuhl, el hospital estadounidense más grande en el extranjero.
La retirada afectará a una brigada de combate en Alemania, después de que el número de equipos en Europa aumentara tras la invasión rusa de Ucrania. Un batallón de artillería de largo alcance, cuyo despliegue en Alemania estaba previsto para finales de este año, también será reasignado. El vocero principal del Pentágono, Sean Parnell, dijo que la retirada tendrá lugar en los próximos seis a doce meses.
“Esta decisión se produce tras una revisión exhaustiva del despliegue de fuerzas del Departamento en Europa y responde al reconocimiento de las necesidades y condiciones sobre el terreno”, declaró Parnell en un comunicado. A principios de esta semana, Trump insinuó que estaba considerando reducir las tropas en Alemania.
En los últimos días, Trump se ha mostrado cada vez más frustrado con Merz, después de que el canciller alemán declaró que “los estadounidenses claramente no tienen una estrategia” respecto a Irán y argumentó que Estados Unidos estaba siendo “humillado” por los negociadores iraníes. Posteriormente, Trump escribió en Truth Social que Merz “no sabe de lo que habla” y que estaba “interfiriendo con quienes están eliminando la amenaza nuclear iraní”.
Merz declaró el miércoles que aún mantiene una buena relación con Trump. El tira y afloja puso de manifiesto desacuerdos más profundos entre Trump y muchos aliados de la OTAN, que han evitado intervenir directamente en la guerra contra Irán y lidian con el aumento de los precios de la energía. El presidente norteamericano amenazó con abandonar la OTAN, calificando a la alianza de “tigre de papel”, pero una ley de 2023 impide que retire a Estados Unidos de la OTAN sin la aprobación del Congreso.