El campeón de Fórmula 1 aprovecha el parate del calendario para competir en resistencia. Su equipo recibió una penalización en la clasificación y el piloto reflexiona sobre el presente de la máxima categoría.
Con la cancelación de los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita de Fórmula 1, programados originalmente para abril, Max Verstappen no detuvo su actividad. El piloto neerlandés participó este fin de semana en las clasificatorias de las 24 Horas de Nürburgring, enfocándose en su preparación para la próxima carrera de Le Mans, que se disputará del 14 al 17 de mayo.
La actividad en el Nordschleife no comenzó de la mejor manera para su equipo, el Mercedes-AMG de Winward. El equipo recibió una penalización de tres puestos en la grilla tras un incidente en la primera sesión de clasificación, en la que se vio involucrado su compañero Lucas Auer. Esto significa que Verstappen y Auer partirán desde la novena posición en lugar de la sexta.
El incidente ocurrió cuando Auer intentó adelantar a un Porsche Cayman en el sector Hohe Acht. Según el comunicado oficial, el piloto del Porsche mantuvo la trazada ideal y no percibió la proximidad del auto más rápido, mientras que Auer declaró haber visto el hueco pero calculó mal la situación, disculpándose posteriormente.
En una entrevista con el portal Viaplay, Verstappen reveló un dato personal: para poder competir este fin de semana, necesitó una conversación con su esposa, Kelly Piquet. «Kelly me dijo: ‘Oh, se cancelaron dos carreras’. Le dije que sí, pero que tenía un fin de semana programado para ir a correr de todas formas. Entonces, me miró un momento como diciendo: ‘¿De verdad es necesario?'», recordó el piloto entre risas.
Esta actividad paralela se da en un contexto donde Verstappen ha expresado públicamente su descontento con la dirección técnica de la Fórmula 1 actual. Sus críticas, que comenzaron en 2023 y continuaron este año calificando a los autos como «Fórmula E con esteroides», han generado reacciones en la cúpula de la categoría.
Stéfano Domenicali, CEO y presidente de la Fórmula 1, se refirió al tema en una entrevista con Motorsport.com: «Respeto mucho a Max. Hablo mucho con él y, por supuesto, tiene opiniones bastante firmes al respecto. Necesitamos recordar la razón por la que estamos aquí con este reglamento… Creo que ciertos puntos son válidos y por eso estamos aquí para arreglarlos todos juntos».
Domenicali extendió su reflexión, destacando la importancia del deporte por encima de las individualidades: «El deporte es más grande que cualquiera de nosotros… El deporte está en el año 76 de estas etapas. He visto a gente dirigirlo, pilotos, ingenieros fantásticos, estrellas, todos… Pero el deporte es sólido, mira hacia adelante».
Mientras tanto, Verstappen continúa sumando experiencia en el Nordschleife, donde este sábado completó sus primeras vueltas en la oscuridad, un paso más en su preparación para el desafío de Le Mans.