En Damasco, el plan para adjudicar el Khan Asaad Pasha a una empresa privada fue retirado tras movilizaciones. En Hama, excavadoras operaron en un yacimiento arqueológico hasta que residentes protestaron y la policía intervino.
En Siria, la venta y privatización de bienes patrimoniales generó movilizaciones ciudadanas y reclamos de especialistas. La controversia más reciente se produjo en Damasco en torno al destino de Khan Asaad Pasha, el mayor caravasar otomano de la Ciudad Vieja, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. El inmueble había sido adjudicado a una empresa privada y el plan se retiró después de la movilización de ciudadanos y arqueólogos.
En la zona rural de Hama, en paralelo, excavadoras trabajaron durante días en un yacimiento arqueológico en las afueras de Salamiye, hasta que las protestas de los residentes llevaron a la intervención policial.
«Bajo el régimen anterior, las excavaciones ilegales se realizaban en secreto; ahora se hacen a plena luz del día», declaró el periodista Faysal Allush, oriundo de la ciudad. «Y cuando pedimos explicaciones a las autoridades, cada una da una respuesta diferente. Parece que hay más de un Estado», añadió.
El arqueólogo e historiador Abderrazzaq Muaz sostuvo: «El patrimonio no es propiedad exclusiva de la administración que lo protege, ni debe tratarse como cualquier otro bien». «Pertenece a la sociedad, y las instituciones lo salvaguardan en su nombre», afirmó. Los derechos de los ciudadanos sobre su patrimonio, continuó Muaz, «comienzan con el derecho a saber: qué sucedió, quién tomó la decisión, en qué consiste el proyecto, bajo qué condiciones y si se obtuvieron las autorizaciones legales y técnicas antes de iniciar las obras».
En el extranjero, el patrimonio se ha utilizado en intercambios diplomáticos. El 10 de noviembre de 2025, en la Casa Blanca, el presidente Ahmad Sharaa obsequió a Donald Trump reproducciones de artefactos presentados como el primer alfabeto, el primer sello y la primera nota musical de la historia, esta última hallada en el yacimiento de Ugarit. En los meses siguientes, Francia y Estados Unidos devolvieron artefactos arqueológicos. El 7 de julio, durante la visita de Emmanuel Macron a Damasco, París devolvió 23 piezas prestadas en 2010 al Instituto del Mundo Árabe. El 23 de septiembre, Washington devolvió 36 piezas, valoradas en más de cinco millones de dólares, en una ceremonia en Nueva York a la que asistió Sharaa.
En Damasco, dos noches después de la cumbre en la Casa Blanca, seis estatuas romanas de mármol fueron robadas del Museo Nacional. Su destino no se ha hecho público.
En el caso del Khan Assaad Basha, se omitieron los pasos indicados por Muaz, como admitió Ayman Nabo, subdirector general de Antigüedades y Museos, en un debate transmitido por la televisión estatal. La prohibición, explicó, iba más allá de las leyes, consideradas obsoletas y restrictivas, a la espera de un nuevo código que el Parlamento aún no ha votado: «La economía debe seguir funcionando». La gobernación de Damasco se declaró ajena a la operación y ordenó el precinto del edificio. Tras una noche de reuniones, el plan fue «cancelado» y el khan permanece abierto al público.
La situación en Tell Sheikh Ali es más opaca: unas excavadoras mostraron a una patrulla supuestos permisos y una «coordinación preventiva» con Damasco, y los agentes se marcharon. Sin embargo, según Nabo, esa autorización nunca existió. «Aún no sabemos quién está detrás de esto», afirmó Allush.
Con información de Ansa.