El country manager de AbraSilver Corp, Eugenio Ponte, y el vicepresidente de Asuntos Públicos, Manuel Benítez, expusieron sobre el proyecto biprovincial Diablillos en el quinto panel de Ámbito Debate sobre Energía y Minería. La iniciativa cuenta con aprobación del RIGI y una inversión estimada en 760 millones de dólares.
El country manager de AbraSilver Corp, Eugenio Ponte, y el vicepresidente de Asuntos Públicos de la misma empresa, Manuel Benítez, participaron del quinto panel de Ámbito Debate sobre Energía y Minería, moderado por los periodistas Sebastián D. Penelli y Nazarena Lomagno.
Ponte recordó que la firma se creó en 2016 con un grupo de socios para negociar el proyecto biprovincial Diablillos, ubicado entre Salta y Catamarca. «Es una empresa junior de exploración que la creamos con un grupo de socios en 2016. Hicimos al revés que todos, buscamos el proyecto y salimos a financiarnos de forma privada y después a través de un primer take over en la bolsa de Canadá», declaró.
El directivo indicó que en estos años la empresa realizó más de 120.000 metros de perforaciones en Diamantina y que el recurso mineral, principalmente plata y oro, tuvo un incremento de más del 250%. Comparó la búsqueda con un árbol invertido: «Uno ve en la superficie, pero la copa del árbol está abajo. Con perforaciones uno trata de dar forma a ver si es una rama o un árbol. Lo certificamos con profesionales externos hasta este año que hicimos la factibilidad».
Benítez se refirió a la doble jurisdicción del proyecto. «Entre Catamarca y Salta había una vieja disputa en términos territoriales que llegó a la Corte Suprema, que emitió un dictamen para que el Congreso y las provincias puedan solucionarlo», recordó. Añadió que AbraSilver «habló con representantes privados y de los poderes públicos y tuvimos la satisfacción de que los dos gobiernos provinciales, con una mirada estratégica, se pusieron de acuerdo y nos ayudaron, hasta que esos convenios fueron ratificados por las legislaturas provinciales en un proceso muy trabajoso».
El vicepresidente de Asuntos Públicos precisó que «la capacidad operativa de la gente es 50% de cada provincia» y mencionó la intención de «colaborar en desarrollo de proveedores y de la gente, pensando en un proyecto compartido donde no hay frontera». «Ha sido una gran satisfacción tender puentes. La minería unió a dos provincias donde la riqueza minera es un estandarte», afirmó. El proyecto tiene aprobado un RIGI con una inversión total de alrededor de 760 millones de dólares.
Respecto de la ubicación, en altura y en la frontera de lo que se denomina «zona de cooperación», Benítez mencionó tres anillos: «El primero debe ser a comunidad donde trabaja la compañía minera; el segundo son las dos provincias; y el tercero tiene que ver con la capacidad técnica de la Argentina como país, que tiene mucho para dar».
Sobre el sector, sostuvo: «La minería es industria, trabajo y generación en lugares donde, si no existiese, no podríamos hablar de otro tipo de desarrollo que tenga una capacidad de crecimiento real para el trabajo y la infraestructura, porque hablamos de rutas, caminos, líneas eléctricas y comunicación».
Benítez detalló que se trata de «un proyecto de 25 años, 464 millones de onzas que ahora se siguen expandiendo. Tenemos más de 200.000 metros perforados, de los cuales Abra perforó 120.000». Y agregó: «Recordemos que Diablillos empezó a caminarse en el 60 y fueron pasando compañías agregando valor y bajando el riesgo».
Ponte resaltó que «se viene la etapa de construcción, con 1.600 a 2.000 personas trabajando durante casi tres años», por lo cual habrá «diversidad de mano de obra, tanto calificada como no, con prioridad para las comunidades».
Benítez definió a Diablillos como «un distrito minero, donde pinchamos y aparece material». «Si hoy comenzáramos a trabajar como mina, seríamos el primer proyecto en término de volumen y capacidad de generación de plata», repasó. A nivel nacional, afirmó que «es el primer proyecto cercano de plata en volumen y estamos entre los diez primeros proyectos potenciales del mundo». «Si analizamos la bajada de riesgo, estamos entre los cinco primeros, porque tenemos RIGI aprobado, impacto ambiental, factibilidad y una empresa de ingeniería muy respetada a nivel mundial», destacó, y mencionó «una recuperación de la inversión en un plazo de 1,7 años».
Ponte añadió que mantienen «constante conversación con inversores locales e internacionales, porque hay cada vez más interés en Argentina» y señaló que «se trata de inversiones de riesgo, donde la parte inicial es de altísimo riesgo y por eso uno busca financiamiento en bolsas especializadas». «Si extrapolamos la producción a hoy, comparados con los proyectos que están en producción a nivel mundial, Diablillo sería el Nº1 del mundo en el pico de producción», concluyó.