Desde el 16 de marzo, solo quienes tengan visas H-2A, H-2B o E-2 pueden obtener o renovar una licencia comercial no domiciliada. Agentes del ICE detuvieron a 51 extranjeros en operativos en rutas de Illinois.
Bajo la administración del presidente Donald Trump, el Departamento de Transporte (DOT) implementó una medida que limita quiénes pueden obtener o renovar una licencia comercial no domiciliada (CDL). El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) utiliza esta normativa para aumentar las detenciones de camioneros extranjeros en rutas de Illinois y otras partes de Estados Unidos.
Nueva regla de CDL: quiénes pueden obtener una licencia comercial en Illinois
Desde el 16 de marzo, solo pueden obtener o renovar una licencia comercial no domiciliada quienes tengan visas H-2A, H-2B o E-2, según la Federal Motor Carrier Safety Administration (Fmcsa).
Ya no es suficiente un permiso de trabajo (EAD) como prueba de elegibilidad. Se exige pasaporte extranjero vigente y el formulario I-94 —o un Form I-797A como sustituto— correspondiente a esas categorías de visa.
Bajo esta normativa, solicitantes de asilo, asilados, refugiados y beneficiarios del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) quedaron fuera de la elegibilidad para este tipo de licencia.
En estaciones de pesaje, áreas de descanso y centros de viaje de Illinois, los agentes del ICE solicitan documentos de identidad y verifican si la licencia comercial sigue vigente bajo los nuevos requisitos, según un informe de Telemundo.
Según datos del propio gobierno, en el marco de la operación Highway Shield, más de 800 conductores o vehículos fueron retirados de circulación. Del total de detenidos, 51 eran inmigrantes sin documentación para residir en el país.
Testigos y miembros del gremio afirmaron que los agentes ingresan en las zonas donde los choferes estacionan para descansar o recargar combustible y abordan directamente las unidades.
“Nos están golpeando las puertas y bajando a los choferes, solamente porque no tienen papeles o porque no tienen la licencia válida”, describió uno de los conductores entrevistados por Telemundo, nacido en Estados Unidos.
Los operativos también se enfocan en quienes no poseen una licencia considerada válida o en conductores que no hablan inglés.
CDL para inmigrantes: qué cambia con la regla federal de la FMCSA
Al mismo tiempo, la administración Trump solicitó a una corte federal de apelaciones que mantenga una regla final emitida en febrero de 2026.
La normativa retomó con modificaciones una regulación interina de 2025 y podría dejar sin posibilidad de renovar sus licencias comerciales a gran parte de los cerca de 200 mil titulares de CDL no domiciliadas.
El litigio judicial podría determinar qué sucede con cientos de miles de conductores no ciudadanos cuyas licencias comerciales estatales fueron anuladas por la Fmcsa. La disputa llegó al Tribunal de Apelaciones del Circuito de D.C., que escuchó los argumentos orales el 15 de septiembre y aún debe resolver el caso.
Según la Fmcsa, existen problemas relacionados con la información disponible sobre el historial de conducción de los inmigrantes en sus países de origen y con el proceso para obtener permisos de trabajo.
Los demandantes sostienen que la agencia se excedió en sus facultades al impedir que determinados conductores no ciudadanos renovaran sus licencias.
Highway Shield: cómo son los controles del ICE a camioneros en carreteras de EE.UU.
Mientras se realizan los operativos en las rutas de Illinois, testigos grabaron en agosto más de una docena de videos que muestran el procedimiento de los controles. Las filmaciones, recopiladas por NBC News, reflejan el accionar policial.
Muchos de los videos fueron grabados en el marco de la operación denominada Highway Shield. En algunos registros se observa a agentes que revisan a conductores, mientras que en otros aparecen hombres esposados junto a camiones o siendo trasladados hacia vehículos policiales.
En varios casos, los camioneros aseguraron que las autoridades les solicitan sus licencias, documentos de identidad y comprobantes relacionados con su situación migratoria.