La palta, fruto del aguacatero, se consolidó en la Argentina como un alimento de consumo frecuente. Expertos en nutrición detallan sus efectos sobre la salud y señalan qué grupos deberían moderar su ingesta.
La palta, de textura cremosa y color verde vibrante, se convirtió en un ingrediente habitual en platos gourmet y recetas cotidianas como el ‘avocado toast’. Es rica en grasas saludables, fibra, vitaminas y minerales que aportan energía y saciedad, y que, según diversas instituciones, favorecen la salud cardiovascular, disminuyen el azúcar en sangre y combaten el estreñimiento.
Es el fruto del árbol aguacatero, que puede alcanzar hasta veinte metros de altura en zonas subtropicales de Centroamérica, lugar de origen de la especie. En Argentina, se encuentra en el mercado entre abril y diciembre, con las variedades Hass y Pinkerton como las más comercializadas, caracterizadas por su piel rugosa y tamaño pequeño. Las provincias de Tucumán, Salta y Jujuy son las mayores productoras a nivel nacional.
Las Guías Alimentarias para la Población Argentina recomiendan incluir la palta al menos una vez por semana como sustituto del aceite, reemplazando una cucharada sopera por media palta pequeña. También puede usarse en preparaciones dulces en lugar de manteca, ya que aporta cremosidad y reduce la cantidad de grasas saturadas.
Beneficios de la palta
La licenciada en Nutrición Sol Vazquez explicó que la palta aporta grasas saludables, principalmente monoinsaturadas, además de fibra, potasio, magnesio, vitamina E, C y antioxidantes. «Es uno de esos alimentos que te da placer comer y que, a la par, hacerlo te da salud», afirmó.
1. Efecto digestivo
La Academia Española de Nutrición y Dietética señaló que, por su aporte de fibra (6,3 g por cada 100 g) y agua (76,4 g), la palta contribuye a combatir el estreñimiento y favorece la salud intestinal. Su consumo regular, según la institución, colabora con el funcionamiento del sistema digestivo.
2. Mejora los niveles de colesterol
La Clínica Mayo comunicó que «la fibra de la palta puede mejorar los niveles de colesterol HDL y la calidad del colesterol LDL». El centro recomendó sumar dos porciones semanales a una dieta saludable para obtener esos efectos.
3. Refuerza el sistema inmune y la salud cerebral
La Fundación Española de la Nutrición (FEN) indicó que una palta de peso medio (aproximadamente 200 g) aporta el 33% de la ingesta recomendada de vitamina B6 para un hombre de 20 a 39 años con actividad física moderada, y un 38% en el caso de una mujer con las mismas características. Esta vitamina es esencial para el desarrollo del cerebro, el sistema nervioso y el sistema inmunitario.
4. Colabora con la salud cardiovascular
Investigadores de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard analizaron 30 años de datos de unas 111.000 personas y encontraron que quienes consumían una palta por semana tenían un 16% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular y un 21% menos de riesgo de enfermedad coronaria, en comparación con quienes no la consumían. La diferencia era mayor cuando la palta reemplazaba media ración diaria de margarina, manteca, lácteos enteros, carnes procesadas o huevos.
Vazquez destacó que las grasas monoinsaturadas de la palta, similares a las del aceite de oliva, ayudan a mejorar el perfil lipídico y tienen propiedades antiinflamatorias. «Como todo alimento denso en energía y calorías, el secreto está en la medida. No se trata de prohibirla, sino de disfrutarla con conciencia», advirtió.
Además, señaló que las personas con insuficiencia renal avanzada deben moderar su consumo por el alto aporte de potasio. «Fuera de esos casos, es un alimento seguro y recomendable», concluyó.