El incidente ocurrió el jueves en el trayecto que iba desde la ciudad de Dallas con destino al aeropuerto de Newark, en Nueva Jersey; el recorrido tuvo que desviarse producto del disturbio.
Un incidente ocurrió el jueves en un vuelo comercial que partió de la ciudad de Dallas, Texas, cuando un pasajero agredió verbal y físicamente a la tripulación y a otros pasajeros a bordo de un avión de American Airlines. Según testigos, el hombre presentaba signos de haber consumido alcohol y se tornó agresivo, por lo que fue reducido y atado a un asiento con precintos y cinta adhesiva.
El vuelo AA618 partió del aeropuerto de Fort Worth con destino a Newark, Nueva Jersey. Aproximadamente dos horas después del despegue, el pasajero de 67 años, oriundo de Arizona, comenzó a comportarse de manera extraña. De acuerdo con testimonios citados por CBS News, el hombre tomó del cuello al pasajero sentado a su lado y lo insultó a los gritos.
El agresor, que viajaba en primera clase, profirió insultos racistas y homofóbicos hacia pasajeros y tripulantes. Richard Olenick, pasajero del vuelo, declaró al medio estadounidense: «Llamó a una de las azafatas con un insulto racista». Olenick ayudó a reducirlo y compartió una fotografía del pasajero atado en redes sociales.
Juan Mejia, agente de policía retirado que viajaba en el vuelo, añadió: «Todos los que estábamos en primera clase fuimos básicamente víctimas del discurso de odio, discriminación, hostilidad y vulgaridad que salía de su boca». Mejia también señaló que el agresor lo mordió en la mano, dejándole marcas de dientes pero sin romper la piel.
Debido al altercado, el avión se desvió al aeropuerto de Baltimore, Maryland. Allí, la policía local y agentes del FBI arrestaron al pasajero, cuya identidad no fue revelada. La policía de la Autoridad de Transporte de Maryland abrió un registro por «cargos estatales». El vuelo continuó posteriormente hacia Newark.
American Airlines emitió un comunicado: «El 3 de septiembre, el vuelo 618 de American Airlines se desvió a Baltimore (BWI) debido a un pasajero conflictivo. A su llegada, las fuerzas del orden recibieron la aeronave y ayudaron a desembarcar al pasajero antes de que el vuelo continuara su viaje». Además, señalaron: «La seguridad de nuestros clientes y empleados es nuestra máxima prioridad y no toleramos la violencia. Agradecemos a nuestros empleados su profesionalismo y a nuestros clientes su comprensión».
Según datos de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) citados por CBS, se reportaron más de 1160 incidentes con pasajeros conflictivos en lo que va del año, en comparación con aproximadamente 1600 incidentes registrados en 2025. Expertos señalaron que las medidas adoptadas en este vuelo son legales y se ajustan al protocolo.