La Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) estableció la temporada de caza de osos negros para diciembre de 2026, con 215 permisos disponibles. Por primera vez, la decisión se tomó sin convocar audiencias públicas, tras una reforma reglamentaria que transfirió la facultad al director ejecutivo.
La Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) fijó la segunda temporada consecutiva de caza de osos negros, los mamíferos terrestres más grandes del estado. La temporada se desarrollará del 5 al 28 de diciembre de 2026, según informó el Orlando Sentinel. El período de solicitudes de permisos se abrirá el 11 de septiembre y cerrará el 21 del mismo mes.
Por primera vez, la FWC estableció la temporada sin convocar audiencias públicas. Esta decisión responde a una reforma reglamentaria aprobada en 2025 por los comisionados de la agencia, todos designados por el gobernador Ron DeSantis. Dicha reforma transfirió al director ejecutivo de la FWC, Roger Young, la facultad de activar temporadas y fijar cuotas sin consulta ciudadana ni aprobación del directorio.
La agencia pondrá a disposición 215 permisos, frente a los 172 de 2025. Los permisos son intransferibles y cuestan USD 100 para residentes de Florida y USD 300 para no residentes, con un tope del 10% para estos últimos. De los 215 permisos, 193 se asignarán por sorteo con una entrada de USD 5; los 22 restantes quedarán reservados para dueños de grandes propiedades privadas donde circulan osos, que podrán cazar desde el 1 de octubre.
En la temporada anterior, los cazadores abatieron 52 osos de una cuota de 172. La FWC utiliza ese índice de éxito como criterio para calcular futuros permisos: a menor captura, mayor cantidad de cupos al año siguiente.
Los 215 permisos se distribuirán en cuatro zonas: 31 en el norte, sobre la frontera con Georgia; 78 en el este del Panhandle, que incluye el área de gestión de Apalachicola; 63 en el sur, en los condados de Collier, Hendry y Lee —donde en mayo de 2025 un oso mató a un hombre mayor y a su perro—; y 21 en la zona central, que abarca Ocala y partes de los condados de Lake, Marion, Orange, Seminole, St. Johns y Volusia.
Grupos opositores a la caza anunciaron acciones para frenar la temporada. El Sierra Club reactivó su campaña Bag A Tag, Spare A Bear, mediante la cual sus miembros participarán del sorteo sin intención de cazar. En un mensaje interno citado por el diario, la organización expresó: “comprar todos los cupos para mantenerlos fuera de las manos de los cazadores”.
Bear Warriors United, otra organización, confirmó que pagará a los cazadores que ganen un permiso para que no lo usen. Su directora, Katrina Shadix, declaró al Orlando Sentinel: “Creo que salvamos a innumerables osos de la cacería”.
Desde el sector cazador, Maria Davidson, gerente del Programa de Grandes Carnívoros de la Safari Club International Foundation (SCIF), defendió la medida como “una herramienta respaldada por la ciencia para mantener una población sostenible”. También advirtió que acaparar permisos sin usarlos tiene el efecto contrario: reduce el éxito de los cazadores y presiona al alza las cuotas del año siguiente.
Chuck O’Neal, fundador del grupo ambiental Speak Up Wekiva, declaró al diario: “Todas las decisiones se trasladaron a la oficina del director ejecutivo. Pero el público sigue siendo mayoritariamente contrario a esto”.
En la zona central, la mayor causa de muerte de osos no es la caza. En la última década, 1.545 osos murieron por atropellamientos, sobre un total de cerca de 1.900 bajas por todas las causas combinadas. Solo en 2025 se registraron 219 muertes en rutas, la cifra más alta desde 2021, según el Orlando Sentinel.