Entre el 28 y el 31 de julio, dos lluvias de meteoros alcanzarán su máxima actividad. La Luna llena reducirá la visibilidad, pero aún será posible observar los destellos más brillantes.
Durante los últimos días de julio, el cielo ofrecerá la coincidencia de dos lluvias de meteoros que alcanzarán su mayor intensidad casi al mismo tiempo. Se trata de las Delta Acuáridas del Sur y las Alfa Capricórnidas, cuyos máximos de actividad se concentrarán entre el 28 y el 31 de julio.
Origen y características
Según la Sociedad Estadounidense de Meteoros (AMS), las Delta Acuáridas del Sur provienen del cometa 96P/Machholz. Su período de actividad comenzó el 12 de julio y su punto máximo puede registrarse entre las noches del 28 y el 29 de julio, aunque algunas estimaciones lo extienden hasta la madrugada del 31. En condiciones favorables, pueden observarse hasta 15 meteoros por hora.
Las Alfa Capricórnidas, en cambio, están relacionadas con el cometa 169P/NEAT. Activas desde el 3 de julio, alcanzarán su pico entre las noches del 30 y el 31 de julio. Generan alrededor de cinco meteoros por hora, pero se destacan por producir grandes destellos luminosos similares a bolas de fuego.
Condiciones de observación
La observación estará afectada por la fase lunar. Según Live Science, la Luna del Ciervo alcanzará la fase llena el 29 de julio y permanecerá iluminada aproximadamente en un 98% durante las noches de mayor actividad. Ese resplandor reducirá la posibilidad de detectar los meteoros menos brillantes, especialmente los de las Delta Acuáridas, cuyos trazos suelen ser más débiles. En cambio, las bolas de fuego de las Alfa Capricórnidas tendrán mayores probabilidades de distinguirse.
Recomendaciones para ver las lluvias de meteoros
Los especialistas recomiendan comenzar la observación después de la medianoche y continuar hasta el amanecer, cuando los puntos radiantes alcanzan una posición más elevada sobre el horizonte. No es necesario utilizar telescopios ni binoculares; la mejor opción es observar a simple vista. También se aconseja:
- Elegir lugares alejados de la contaminación lumínica.
- Permanecer entre 20 y 30 minutos en la oscuridad para que la vista se adapte.
- Si es posible, colocarse con la Luna detrás de un edificio, un árbol o una elevación natural para reducir el efecto de su brillo.
Las mejores condiciones para contemplar estos fenómenos se encuentran en el hemisferio sur, incluyendo Argentina. Si las condiciones meteorológicas o la luminosidad lunar dificultan la observación, el próximo gran evento astronómico serán las Perseidas, con máxima actividad prevista para el 12 y 13 de agosto, coincidiendo con luna nueva.