A 28 días del Mundial de Suecia, Argentina cayó 4-3 ante la Liga del Sur en Bahía Blanca. La prensa fue lapidaria y el golpe anticipó un clima de desconfianza antes del viaje a Europa.
En la preparación para el Mundial de Suecia 1958, la Selección Argentina dirigida por Guillermo Stábile disputó varios amistosos internacionales y partidos contra ligas regionales. El 11 de mayo, a menos de un mes del inicio de la Copa del Mundo, el equipo nacional sufrió una inesperada derrota por 4-3 ante la Liga del Sur en Bahía Blanca.
El resultado generó duras críticas en los medios. El enviado especial de Clarín, José Tomás Oneto, escribió: “Por fortuna, con la actuación de hoy termina la peregrinación de la selección nacional previa a su partida a Europa. La derrota sufrida no hace sino disminuir la poca fe que los aficionados tienen en las posibilidades de nuestro fútbol en Suecia”.
La revista El Gráfico tituló: “Ratificado: despedirse es morir un poco”, mientras que la revista Goles intentó calmar los ánimos con un mensaje más optimista: “Lo de Bahía Blanca no debe promover alarma”.
Décadas después, los protagonistas recordaron aquel partido. Roberto Gestoso, autor de dos goles para la Liga del Sur, señaló: “Apenas habíamos entrenado tres veces juntos, pero cada uno sabía lo que tenía que hacer”. Lázaro López, también del equipo local, agregó: “¡Cómo tocaban ellos! Pero nosotros hicimos la nuestra. Les ganamos bien”.
El equipo de Stábile formó con Cozzi; Dellacha y Edwards; Acevedo, Mouriño y Varacka; Boggio, Avio, Infante, Conde y Cruz. Los goles argentinos fueron de Boggio e Infante (2). Por la Liga del Sur anotaron López, Gamero y Gestoso (2).
Cuatro días después, la Selección emprendió viaje a Europa. Nadie imaginaba el desenlace del Mundial.