Anthony Edwards regresó antes de lo previsto tras una lesión y lideró a los Timberwolves en un ajustado triunfo ante los Spurs, en el inicio de las semifinales de la Conferencia Oeste.
San Antonio, Texas — Anthony Edwards anotó 18 puntos en su inesperado regreso tras una lesión y los Timberwolves de Minnesota superaron un partidazo de Victor Wembanyama para vencer 104-102 a los Spurs de San Antonio en el primer juego de las semifinales de la Conferencia Oeste.
Wembanyama sumó 11 puntos, 15 rebotes y estableció un récord de postemporada de la NBA con 12 tapones. Es el tercer jugador en lograr un triple-doble en playoffs que incluye bloqueos desde que la liga comenzó a registrar esa estadística en 1973-74.
San Antonio recortó la desventaja a 104-102 tras un robo de Devin Vassell y una bandeja de Dylan Harper con 31 segundos por jugar. Luego de un fallo de Julius Randle, Julian Champagnie no pudo encestar un triple sobre la bocina y los Spurs sufrieron apenas su segunda derrota en sus últimos 17 estrenos de serie como locales.
Randle terminó con 21 unidades y 10 rebotes por Minnesota. Harper anotó 18 tantos, mientras que Champagnie y Stephon Castle aportaron 17 cada uno por los Spurs.
Se esperaba que Edwards se perdiera al menos los dos primeros partidos de la serie tras sufrir una contusión ósea y una hiperextensión en la rodilla izquierda el 25 de abril, durante el cuarto partido de la primera ronda ante Denver. En cambio, trabajó con diligencia para volver, con los escoltas Donte DiVincenzo (rotura del tendón de Aquiles derecho) y Ayo Dosunmu (molestias en la pantorrilla derecha) fuera por lesión.
Tras encestar un triple en retroceso al inicio del partido, Edwards miró hacia el banquillo de los Spurs y gritó: “¡He vuelto! ¡He vuelto!”. No fue titular; ingresó con 6:53 por jugar en el primer cuarto y con los Timberwolves abajo 11-8. Terminó con ocho de 13 en tiros de campo en 25 minutos.
El segundo partido se juega el miércoles en San Antonio. Wembanyama acumuló siete tapones en la primera mitad. El Jugador Defensivo del Año de la NBA abrió el partido bloqueando un par de bandejas en penetración de Terrence Shannon Jr. en posesiones consecutivas. Dos minutos después, bloqueó una bandeja de Gobert justo debajo del aro. Falló al intentar tapar con la mano izquierda el tiro flotado de Bones Hyland, pero se recuperó en el aire para manotearlo con la derecha y lograr su décimo tapón al final del tercer cuarto.