El 16 de abril se define quién ocupará el escaño del distrito 11 de Nueva Jersey. La demócrata Analilia Mejia, con una trayectoria en la defensa laboral, se enfrenta al republicano Joe Hathaway en una elección marcada por posturas divergentes.
El próximo 16 de abril de 2026, los residentes del distrito 11 de Nueva Jersey elegirán un nuevo representante para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. La elección especial, convocada para cubrir la vacante dejada por Mikie Sherrill tras asumir como gobernadora, enfrenta a la candidata demócrata Analilia Mejia y al republicano Joe Hathaway, actual alcalde de Randolph.
Analilia Mejia, nacida y criada en Nueva Jersey, es hija de inmigrantes de Colombia y República Dominicana. En su sitio de campaña relató que su madre trabajaba como costurera y sostenía varios empleos, una experiencia que, según ella, marcó su compromiso con la organización de trabajadores y la defensa de derechos laborales. «Mi familia me enseñó que nadie sale adelante solo», afirmó.
Mejia inició su carrera como organizadora sindical y posteriormente asumió roles de liderazgo en organizaciones vinculadas a trabajadores. Fue directora del New Jersey Working Families Alliance, donde encabezó campañas para elevar el salario mínimo a 15 dólares y establecer licencias por enfermedad pagas. También se desempeñó como directora política nacional en la campaña presidencial de Bernie Sanders y trabajó en el Departamento de Trabajo durante la administración de Joe Biden. Actualmente es codirectora ejecutiva de Popular Democracy.
Su rival, el republicano Joe Hathaway, se presentó sin oposición en las primarias de su partido. Durante la campaña, sorprendió al cuestionar algunas decisiones del expresidente Donald Trump, como el congelamiento de fondos para el proyecto del túnel Gateway. Además, criticó un plan para abrir un centro de detención migratoria en Roxbury y buscó presentar a Mejia como una candidata alineada con posturas de izquierda, según reportó Gothamist.
Mejia logró imponerse de manera sorpresiva en una primaria demócrata con diez candidatos, derrotando al exrepresentante Tom Malinowski, quien era considerado favorito. En ese proceso, se posicionó más a la izquierda que sus competidores en temas clave.
La votación anticipada presencial para esta elección especial comenzó el 6 de abril y se extenderá hasta el 14 de abril de 2026, según la ACLU de Nueva Jersey. El día de la elección general, el 16 de abril, los centros de votación funcionarán entre las 6:00 y las 20:00 horas. Los votantes también pueden emitir su sufragio por correo, siendo válidas las boletas entregadas, enviadas o con sello postal antes de las 20:00 hs de ese día. Solo pueden participar los residentes del distrito 11, que incluye sectores de los condados de Essex, Morris y Passaic.
El ganador ocupará el escaño hasta la finalización del período legislativo vigente del 119.º Congreso, que concluye el 3 de enero de 2027.